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Gli azionisti di Sotheby’s hanno dato l’ok alla vendita della casa d’aste per 3,7 miliardi di dollari alla BidFair USA , società a responsabilità limitata basata nel Delaware e completamente posseduta da Patrick Drahi, imprenditore franco israeliano, secondo l’accordo firmato lo scorso 16 giugno che dovrà concludersi entro la fine del quarto trimestre dell’anno. Il 91,3% degli azionisti di Sotheby’s (le azioni ordinarie presenti nell’assemblea erano 32.707.205, pari al 70,17% delle azioni ordinarie in circolazione il 6 agosto 2019) ha approvato l’operazione nel Consiglio di amministrazione del 5 settembre, nonostante le resistenze emerse il mese scorso da parte di RWC Partners , uno dei maggiori azionisti di Sotheby’s, che aveva sollevato dubbi sul prezzo della transazione. Poi il 17 e 19 luglio altri due azionisti hanno cercato di bloccare l’acquisto da parte di Drahi: Shiva Stein ed Eli Goffmna hanno depositato due azioni legali presso il tribunale circoscrizionale di New York verso la casa d’asta e 14 dirigenti contestando nella delega all’acquisizione. depositata presso la Sec (la Consob americana), l’assenza di sufficienti informazioni sulle proiezioni finanziarie, compresi i flussi di cassa, sugli utili al lordo delle imposte e l’omissione di informazioni materiali in merito all’analisi finanziaria effettuata dal consulente di Sotheby’s, LionTree Advisors .
La cessione e il delisting. Alla conclusione della riunione del 5 settembre Domenico De Sole, presidente del Cda della casa d’asta, ha evidente: “Il Consiglio di amministrazione desidera ringraziare gli azionisti di Sotheby’s per il voto di fiducia alla fusione. L’offerta di Drahi rappresenta un significativo premio sul mercato per i nostri azionisti e per i nostri azionisti dipendenti, e le posizioni di Sotheby’s sono buone per il futuro”. Secondo i termini dell’accordo gli azionisti, inclusi i dipendenti azionisti, riceveranno 57 dollari in contanti per i titoli ordinari di Sotheby’s nella transazione del valore di 3,7 miliardi di dollari con un premio del 61%. “Questo è un momento storico per Sotheby’s e siamo molto soddisfatti” di aver incassato il via libera degli azionisti, ha evidente l’amministratore delegato della casa d’aste Tad Smith . “Sotheby’s è sulla buona strada per un’altra forte stagione con aste eccezionali che si terranno a Hong Kong (contestazioni permettendo, ndr) e vendite di arte contemporanea che si inaugureranno nel nostro spazio appena rinnovato su Bond Street a Londra all’inizio di ottobre.“ Per Drahi l’acquisizione di Sotheby’s è insolita. Il miliardario è, infatti, noto per essere un tycoon delle telecomunicazioni. Con una fortuna stimata in 8,6 miliardi di dollari, Drahi è però un rinomato collezionista e questa sua passione lo ha spinto a mettere le mani su Sotheby’s. L’acquisizione rende le due maggiori case d’aste al mondo francesi: oltre a Sotheby’s, infatti, c’è Christie’s che fa capo alla famiglia di François Pinault.
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